北京時間12月17日，據《今日美國》報道，有消息源稱，霍華德在明年夏天將會選擇成為自由球員。在接受采訪時，他表示，當初就是為了能夠奪冠才選擇加盟火箭。
本賽季至今，火箭取得12勝14負戰績，排名西部第7位，顯然球隊的表現并不理想，近期更是不斷傳出有關交易的流言，比如霍華德。對此，霍華德給予了駁斥。
“我當初主動選擇來到火箭，因此我為何要說，‘不開心，’”霍華德說道，“我想要在這里工作。盡管球隊表現不佳，同時我個人數據也不出彩，但是我心中唯一在意的就是，作為一名球員和領袖能夠成長。”
到目前為止，霍華德本賽季場均送出12.6分11.6個籃板1.8次封蓋，場均出手次數僅為8.3次。據悉，霍華德在明年夏天將會選擇成為自由球員，這也是為何聯盟傳出火箭有意送走他的一大原因。
如果屆時霍華德試水自由球員市場，并尋求頂薪合同的話，那么考慮到明年工資帽上漲的情況，霍華德將會獲得一份起薪超過3千萬美元的新合同。
值得一提的是，曾有消息人士稱，霍華德不開心在火箭擔任二當家的角色。在霍華德看來，自己與哈登的關系不錯。
“大家能夠表達對于我和哈登的看法，但是我來到這里一大原因就在于他的存在，因為我想我們能夠一起成長，一起經歷所有的情況，不論是好的還是壞的。他是一位處于上升期的明星球員，我見證著他的成長，想要幫助他，達到理想的高度。我討厭聽到其它流言。”霍華德坦言。
除此以外，霍華德表示，選擇來火箭就是為了奪冠。“我來到這里，就只有一個使命，那就是令球隊成為沖冠隊，”霍華德說道，“最重要的就是奪冠。上賽季我們就闖入西部決賽，現在就是要拋開雜念，全力爭勝。”
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